外交部與教育部共同主辦的「外交小尖兵│英語種籽隊選拔活動」北區初賽於十一月十六及十七日兩天，在國立三重高中熱烈展開。外交部長簡又新及教育部專門委員劉源明十六日上午共同主持開賽典禮，在場貴賓包括公共電視總經理李永得、外交部新聞文化司司長張小月、國立三重高中校長張輝政、國立教育廣播電台副台長劉文通、勵馨基金會副執行長蘇希三及本活動代言人聶雲等人。
簡部長開幕致詞時表示，這次是外交部和教育部第一次合辦「外交小尖兵」的選拔活動，他原本擔心報名情形不會很踴躍，結果這個活動出乎意料地得到全國各高中、職學校的廣大迴響，共有一七六所學校組隊報名參加，其中北部地區就有高達七十七所學校組隊參加，另外中部有五十二隊，南部有四十一隊參加。這個結果顯示，現在年輕的同學們都充滿學習英語精益求精的精神，以及瞭解國際情勢的熱誠。
簡部長表示，「外交小尖兵」的選拔活動主要涵義，就是我們希望能夠選出具有語文能力，同時也能兼具內涵與修養的優秀外交種籽。另外，簡部長特別強調學習英語的重要性有二點，一是現在英語為國家生存必備的工具，全世界有七十幾個國家將英語列為官方語言，我們提升國人的英語能力有助於加速我國的國際化程度，以及強化我國在全球化時代的國際競爭力；二是因為現在是全球化的時代，也是充滿挑戰與競爭的時代，我們年青的一代，不僅要面對來自國內的競爭，更要勇於面對來自全球的競爭。
這次比賽的評審由台北藝術大學教授宗緒嫻、台灣師範大學教授吳國賢、淡江大學國際交流處主任陳惠美及英文台北時報編輯孟德威共同擔任。
本次活動競爭激烈，比賽項目除了英語演講比賽外，更加入團隊才藝競賽，各參賽隊伍不僅要比語文能力，更要比創意、才藝及團隊合作能力。外交小尖兵北區初賽預計於十一月十七日(星期日)下午四時結束，歡迎北部各高中、職學生一起到比賽場地國立三重高中來觀摩加油。主辦單位將於比賽結束後立即宣佈入圍之四支優勝隊伍，這四支優勝隊伍將參加十二月十五日的決賽，決賽冠軍隊伍將由外交部安排赴國外參訪及進行全民外交活動。（Ｅ）