外交部部長簡又新於本（二）月廿七日上午十一時以國際合作發展基金會（國合會）董事長身分與國立屏東科技大學校長周昌弘假外交部五樓大禮堂共同簽署合作協議書，以宣揚政府結合民間力量，推動全民外交的政策理念。國合會與屏科大未來將就培訓國際高等人力資源、促進國際學術交流及協助開發中國家農業永續發展與升級等務實性議題進行合作。
國合會與國立屏東科技大學將成立「開發中國家研究中心」，以推動開發中國家農業領域之國際合作事務，預料此舉將掀起國內學術界投入國際合作與外交事務的風潮，並藉以提升大學系統的國際水準。國合會與屏科大的合作，預期將帶動屏科大校務國際化，並促使屏科大建設成為一個以知識經濟教育為發展導向之國際農業大學與南台灣農業學術之重鎮。
簡董事長指出，國合會與屏科大自八十七年起即合作創辦全國首樁以全英語授課提供友邦學員來華攻讀碩士學位的獎學金計畫，協助友邦培訓農業高等人才。該計畫迄今已辦理五屆，共計培訓出農業碩士廿名，目前仍有十八名學員在學，受惠友邦總數達十八國四十名學員，計畫成效良好。簡董事長表示，雙方的合作關係不但要繼續擴大合作範疇，而且將更形緊密，讓更多的國內大學院校投入全民外交，參與國際事務的行列，也讓政府與民間的資源相互支援，創造更多更好的機會。而國合會也將以此模式繼續有效整合政府與民間資源，落實全民外交的理念。
現為中央研究院院士，同時也是第三世界科學院院士的屏科大校長周昌弘在簽約後也表示，未來將藉由與國合會合辦「友邦高等人才培訓計畫」的成功\經驗，結合周校長長期對於開發中國家進行研究的學術專業背景，進一步推動校務國際化，並準備以「協助開發中國家永續發展之研究」為該校的發展重新定向，希望成為南台灣最具特色的「國際農業大學」。
此次國合會與屏科大的合作範圍不僅限於國際高等人力培訓，更將結合彼此資源與相對優勢擴大合作範疇，尋求在永續環境、農業升級、及生物科技等領域之合作計畫，配合政府外交政策協助對我友好之開發中國家，共同推動國際合作事務。爰此，雙方決定共同簽署乙份「合作協議書」訂定未來合作架構，並據以規劃具體合作事項。國合會與屏科大五年來的合作，帶動了國內各大學參與外交事務，國合會並計畫在今年進一步聯結各合作大學的學術資源，成立「國際合作大學策略聯盟」。
簽約儀式來賓計有中央研究院、國科會、外交部、教育部、農委會、屏東縣政府等政府機關與台大、清大、政大、海大、陽明、師大、央大及屏科大等知名大學代表，共有六十餘名貴賓與會。（Ｅ）