為因應東亞區域整合新情勢並落實馬英九總統針對我應研議積極參與亞太地區經濟整合及東協機制的政策指示，外交部將於本（97）年10月16日至17日召開「東南亞區域工作會報」暨第一次「東南亞關係協調會議」，就加強我與東南亞各國雙邊關係及參與東協多邊機制等提案進行討論。副總統蕭萬長應邀蒞臨主持開幕式，並致詞期勉駐外單位應掌握東協轉型的契機，結合既有之有利因素，擴大並促進與東協各國的交往。
蕭副總統指出，我國與東協主要國家在經貿、投資、文化、教育以及人民交往等各方面的關係悠遠深厚，兩岸關係之改善等外在因素將使東協國家與我交往的阻力減少，加上台商與僑胞在當地的努力，我推動與東協國家關係的籌碼當猶多於以往。蕭副總統在結論時指示，2009年起東協將成為單一市場，對我國影響頗值密切觀注，故本次會議應特別就如何建構與東協的建設性夥伴關係集思廣益。
外交部表示，衡諸東亞加速整合的現況以及東協日益增加的重要性，並著眼於東協對我戰略暨經貿等相關利益，我自應積極設法與東協組織及其成員國加強合作關係。本次會議由外交部長歐鴻鍊主持，除邀請國安會及國內相關部會派員列席，我駐東南亞各代表處及辦事處共計8位館長亦返國與會。透過各方經驗、意見與資源的整合，檢討過去策劃未來，積極參與亞太區域合作。
東南亞國家協會（Association of Southeast Asian Nations，ASEAN）簡稱「東協」，1967年成立迄今已有10個成員國。近年東協致力內部整合，2007年11月在新加坡舉行第13屆東協峰會中通過東協憲章，預定於本年12月在泰國舉行的第14屆東協峰會確認後正式實施。未來東協將成為政治、安全、經濟及社會文化共同體，並將形成一個擁有30億人口、年經濟產值達9兆美元的東亞自由貿易區，凡此均使東協成為亞太及國際政治經濟舞台的要角。（E）